Algoritma adalah pemikirannya, sedangkan cara menuliskannya bisa bermacam-macam. Ada tiga bentuk yang paling sering dipakai: bahasa natural, pseudocode, dan flowchart. Kita pakai satu kasus yang sama untuk membandingkannya: menentukan apakah sebuah bilangan genap atau ganjil.

Bahasa natural adalah bahasa sehari-hari yang ditulis sebagai langkah bernomor:

1. Masukkan sebuah bilangan.
2. Bagi bilangan dengan 2.
3. Jika sisanya 0, tulis "Genap".
4. Jika tidak, tulis "Ganjil".

Kelebihan: mudah dipahami siapa saja, bahkan yang belum pernah belajar pemrograman.

Kekurangan: bisa bermakna ganda. Langkah 2 misalnya, "bagi dengan 2" bisa diartikan hasil baginya atau sisanya. Langkah 3 memperjelas bahwa yang dilihat adalah sisa, tetapi pembaca harus menyimpulkannya sendiri.

Pseudocode ("kode semu") adalah tulisan terstruktur yang mirip kode, tetapi tidak terikat pada bahasa pemrograman tertentu:

INPUT n
IF n MOD 2 = 0 THEN
    OUTPUT "Genap"
ELSE
    OUTPUT "Ganjil"
END IF

MOD adalah operasi sisa bagi. Contohnya, 7 MOD 2 = 1 karena 7 dibagi 2 adalah 3 sisa 1, sedangkan 8 MOD 2 = 0.

Kelebihan: terstruktur, ringkas, dan mudah diubah ke bahasa pemrograman apa pun.

Kekurangan: perlu sedikit latihan untuk membaca kata kunci seperti IF, THEN, dan END IF.

Satu hal penting: pseudocode tidak punya aturan baku. Ada yang menulis JIKA ... MAKA, ada yang memakai IF ... THEN. Yang penting konsisten dan jelas. Indentasi (menjorokkan baris) membantu menunjukkan langkah mana yang berada di dalam IF dan mana yang di dalam ELSE.

Flowchart adalah diagram alir. Langkah digambar sebagai simbol dan dihubungkan dengan panah.

Kelebihan: visual dan mudah diikuti alurnya, cocok untuk menjelaskan percabangan.

Kekurangan: memakan tempat dan repot diubah kalau algoritmanya panjang.

Simbol-simbol flowchart

Garis alir (panah) menunjukkan arah urutan langkah. Alur dibaca dari atas ke bawah dan dari kiri ke kanan. Setiap flowchart harus punya satu Mulai dan minimal satu Selesai.

Flowchart genap atau ganjil

Kalau digambarkan, alurnya seperti ini:

1. Terminator Mulai.
2. Input/Output Masukkan n.
3. Keputusan n MOD 2 = 0?
4. Cabang Ya menuju Input/Output Tampilkan "Genap".
5. Cabang Tidak menuju Input/Output Tampilkan "Ganjil".
6. Kedua cabang bertemu di terminator Selesai.

Perhatikan bahwa simbol keputusan selalu punya dua jalan keluar yang diberi label Ya dan Tidak.

Pseudocode yang rapi hampir bisa diterjemahkan baris per baris:

Hasilnya:

function genapAtauGanjil(n) {
  if (n % 2 === 0) {
    return "Genap";
  } else {
    return "Ganjil";
  }
}

genapAtauGanjil(8); // "Genap"
genapAtauGanjil(7); // "Ganjil"

Kenapa === dan bukan =? Di JavaScript, satu tanda sama dengan (=) berarti mengisi nilai, misalnya let x = 5. Untuk membandingkan, pakai tiga tanda sama dengan (===). Ini berbeda dari pseudocode, tempat = sering dipakai untuk membandingkan.

Lebih dari dua cabang

Bagaimana kalau pilihannya lebih dari dua? Pseudocode bisa memakai ELSE IF, dan JavaScript juga:

INPUT nilai
IF nilai >= 75 THEN
    OUTPUT "Tuntas"
ELSE IF nilai >= 60 THEN
    OUTPUT "Remedial"
ELSE
    OUTPUT "Mengulang"
END IF

function statusNilai(nilai) {
  if (nilai >= 75) {
    return "Tuntas";
  } else if (nilai >= 60) {
    return "Remedial";
  } else {
    return "Mengulang";
  }
}

Kondisi diperiksa dari atas. Begitu satu kondisi benar, cabang lain dilewati. Itu sebabnya urutan kondisi penting: kalau nilai >= 60 diletakkan paling atas, nilai 90 akan masuk "Remedial".

Tidak ada bentuk yang selalu paling baik. Pilih sesuai pembaca dan tujuannya:

• Untuk menjelaskan ke teman atau orang tua, bahasa natural paling mudah diterima.
• Untuk merancang program sebelum menulis kode, pseudocode paling praktis.
• Untuk presentasi atau menunjukkan percabangan yang rumit, flowchart paling mudah diikuti.

Banyak programmer berpengalaman memulai dari pseudocode di kertas, baru kemudian menulis kode.

• Flowchart tanpa Selesai, atau dengan beberapa Mulai. Alur jadi tidak jelas awal dan akhirnya.
• Simbol keputusan dengan satu panah keluar. Keputusan selalu bercabang Ya dan Tidak.
• Memakai = untuk membandingkan di JavaScript. Gunakan ===.
• Urutan else if yang keliru, sehingga kondisi yang lebih luas menutupi kondisi yang lebih sempit.